ACEH — Griezmann (35) akan bergabung dengan klub MLS, Orlando City, setelah musim ini berakhir. Ia menghabiskan total sepuluh musim bersama Los Rojiblancos, terbagi dalam dua periode yang dipisahkan oleh petualangan singkatnya di Camp Nou.
Dalam pidato yang disampaikan di tengah lapangan usai Atletico mengalahkan Girona 1-0, Griezmann secara terbuka kembali meminta maaf. "Saya tahu banyak dari kalian sudah memaafkan, tapi beberapa mungkin masih belum. Jadi, saya minta maaf lagi," ujarnya di hadapan stadion yang penuh sesak.
"Saya dulu tidak menyadari betapa besar cinta yang saya terima di sini. Saya masih sangat muda, dan ya, saya membuat kesalahan. Saya berpikir ulang dan melakukan segalanya untuk bisa kembali dan menikmati momen ini lagi," tambahnya.
Bergabung dari Real Sociedad pada 2014 sebagai pemain sayap kiri, Griezmann menjelma menjadi striker kelas dunia di bawah asuhan Diego Simeone. Ia kini tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah klub dengan 212 gol dari 500 pertandingan.
Kedatangannya di stadion pada hari pertandingan sudah terlihat emosional. "Saya ingin berterima kasih kepada semua rekan setim dari 2014 hingga hari ini. Sungguh luar biasa bisa berbagi segalanya dengan mereka—setiap pertempuran, setiap kemenangan, dan setiap kekalahan," kata Griezmann.
Pelatih Diego Simeone memberikan penghormatan khusus kepada pemainnya. "Kamu datang bermain di sayap, lalu kami tempatkan kamu di tengah, dan kamu menjadi tak pernah puas mencetak gol. Kamu memiliki sesuatu yang menular ke rekan setim, dan itu membawamu ke tempat yang layak kamu dapatkan," ujar Simeone.
Legenda Atletico, Fernando Torres, yang turut hadir dalam perayaan bersama keluarga Griezmann dan presiden klub Enrique Cerezo, tak ragu memujinya. "Hari ini adalah hari Antoine—dia pasti yang terbaik yang pernah kami lihat di sini dengan mata kepala sendiri," kata Torres.
Satu-satunya trofi besar Griezmann bersama Atletico adalah Liga Europa 2018, yang ia menangkan sebelum membawa Prancis juara Piala Dunia di Rusia pada musim panas yang sama. Ia tiba di Atletico setelah klub merebut gelar La Liga 2014, dan saat mereka juara lagi pada 2021, ia sedang dipinjamkan dari Barcelona.
Meski begitu, kontribusinya di lapangan tak terbantahkan. Gol tunggal Lookman yang ia assist dalam laga perpisahan itu menjadi simbol terakhir dari peran vitalnya sebagai pengatur serangan sekaligus eksekutor.